O CRISTÃO QUE VIGIAI E ORAI
ILUSTRAÇÃO : DEUS DEIXA RASTROS
Conta-se de um velho cristão analfabeto, que era homem de muita oração.
Certa vez um rico entrou em sua barraca e lhe perguntou:
- Como sabes que Deus existe, se você nem ao menos sabe ler?
O velho respondeu:
- Pelos Seus rastros. Deus deixa rastros por onde passa.
- Como assim? - indagou o chefe, admirado.
Humilde, ele explicou:
- Quando o senhor ouve passos de animais ao redor da tenda, como sabe, depois, se foi um carneiro, um cavalo, um boi ou um animal selvagem?
- Pelos rastros.
- Exatamente.
E o velho crente o convidou para fora da barraca e mostrando-lhe o céu, onde a lua brilhava, cercada por multidões de estrelas, exclamou, respeitoso:
- Senhor, aqueles sinais luminosos lá em cima são os rastros de Deus. Ele passou por ali! Por isso eu sei que Ele existe!
O cristão se quiser viver livres dos sofrimentos que o
pecado provoca, tem que vencer as tentações.
Texto Mateus 26.41. Vigiai e orai, para que não entreis em tentação; o espírito, na verdade, está pronto, mas a carne é fraca.
1. ACEITANDO O FATO DE QUE SOMOS FRACOS DIANTE DO PECADO
A carne é fraca. Não importa o quanto o nosso espírito está forte, a nossa carne é e sempre será fraca. Vigiai e orai, para que não entreis em tentação; o espírito, na verdade, está pronto, mas a carne é fraca. Marcos 14:38; O que é nascido da carne é carne, e o que é nascido do Espírito é espírito. João 3:6 ; Não consintas que a tua boca faça pecar a tua carne, nem digas diante do anjo que foi erro; por que razão se iraria Deus contra a tua voz, e destruiria a obra das tuas mãos? Eclesiastes 5:6. A aceitação deste fato é essencial para vencermos as tentações, pois é exatamente
quando estamos nos sentindo fortes que baixamos a guarda e cometemos os maiores erros.
2. SABENDO QUE PRECISA VIVER VIGIANDO
A partir do momento em que aceitamos a realidade da nossa fraqueza passamos a agir com mais que já tem larga experiência no volante.
Vigie. Não dê lugar ao diabo. Estabeleça limites para você mesmo. Linhas de defesa. Alarmes de presença. Qualquer coisa, mas mantenha-se longe das situações de queda e de pecado. Sujeitai-vos, pois, a Deus; mas resisti ao Diabo, e ele fugirá de vós. Tiago 4:7
Não pegue aquele caminho, não entre naquele lugar, não acesse aquele site, desvie o olhar, não compre aquela revista, deixe o cheque e cartão de crédito em casa, não "namore" aquele objeto, não deixe que a situação chegue àquele ponto, etc.
3. SABENDO QUE PRECISA VIVER EM ESTADO DE ORANDO
A tentação pode nos sobrevir com muita força, mesmo quando nos mantemos conscientes da nossa fraqueza e estamos vigiando.
Nesta hora, só nos resta orar e clamar que o Senhor nos livre do pecado. Isto faz parte da oração que Jesus nos ensinou em Mateus 6: "Não nos deixe cair em tentação, mas livra-nos do mal".
ILUSTRAÇÃO CALÇA RASGADA
Duas esposas de pastor estavam sentadas, uma ao lado da outra, remendando as calças de seus maridos.
Uma delas falou à amiga: - Pobre do João, ele está muito desencorajado no trabalho da igreja. Há alguns dias ele falou até em renunciar e entregar seu cargo. Parece que nada vai bem e tudo dá errado para ele.
A outra respondeu: - Lamento por vocês. O meu marido tem dito exatamente o contrário. Tem sentido cada dia mais intimidade com Deus, como nunca havia experimentado antes.
Um pesado silêncio atingiu aquelas duas mulheres, que continuaram com os remendos, sem trocar mais nenhuma palavra.
Uma delas estava remendando os joelhos da calça de seu marido e a outra, a parte traseira.
Sem mim nada podeis fazer.
João 15.5
Livra-nos do mal, porque o mal é mal e nos faz mal.
Resisti ao diabo e ele fugirá de vós. Resisti à tentação e ela fugirá de vós.
CONCLUSÃO
Se quisermos vencer as tentações devemos aceitar a realidade da fraqueza humana, vigiar e orar
Deus seja louvado!
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“ VOCÊ TEM UMA MISSÃO”
Esdras 8.21-31
FRASE DE EFEITO: “CONFIAR É TER SUCESSO NA MISSÃO.
INTRODUÇÃO:
Esdras tinha uma missão: conduzir cerca de 4.000 homens (fora mulheres, crianças e idosos) de volta a Jerusalém numa viagem muito perigosa, pois, eles estavam levando os utensílios do templo de Salomão, ouro, prata e outros bens e não estavam armados nem preparados para se defender, caso fossem assaltados por uma das gigantescas quadrilhas que agiam na rota das caravanas.
Mas, Esdras, de fato, confiava em Deus e podemos ver isso em três MOMENTOS:
1. QUANDO TESTEMUNHOU PERANTE O REI
"A mão do nosso Deus é sobre todos os que o buscam, para o bem deles; mas o seu poder e a sua ira estão contra todos os que o deixam" - vs 22b.
Ele confiou em Deus e não teve medo do rei. Testemunhou sobre a bondade de Deus, mas, testemunhou, também, sobre o juízo divino. Quem, de fato, confia em Deus FALA DE JESUS a todos, não importa se é a um bêbado na esquina, ao seu chefe ou às maiores autoridades.
O testemunho é uma das mais poderosas ferramentas que Deus usa para converter e restaurar vidas. Fomos chamados por Jesus para sermos suas testemunhas. Se você confia em Deus, testemunhe de Jesus!
MÍSEROS CENTAVOS
Certa vez um pregador mudou-se para Houston, Texas, e, poucos dias depois que chegou, teve que ir de ônibus de sua casa até o centro da cidade.
Quando se sentou, descobriu ter recebido 25 centavos a mais no troco e pensou:
- É melhor devolver os 25 centavos. Oh, esquece, são apenas 25 centavos. Quem se preocuparia por quantia tão pequena?
Quando chegou ao ponto onde desceria do ônibus, parou momentaneamente na porta, então entregou a moeda ao motorista e disse:
- Tome, você me deu troco a mais.
O motorista, com um sorriso, respondeu:
- Você não é o novo pregador, não é? Eu tenho pensado sobre ir lhe ouvir. Eu queria apenas ver o que você faria se eu lhe desse troco a mais.
Quando o pregador saiu do ônibus, agarrou-se literalmente ao poste mais próximo e exclamou:
- Oh, meu Deus, me perdoe! Eu quase vendi seu filho por vinte e cinco centavos.
2. QUANDO MANTEVE A COERÊNCIA DO SEU TESTEMUNHO
"Pois tive vergonha de pedir ao rei uma escolta de soldados, e cavaleiros para nos defenderem do inimigo pelo caminho, porquanto havíamos dito ao rei: A mão do nosso Deus é..." - 22a.
A lógica de Esdras era simples: Se eu disse ao rei que a mão de Deus é sobre a minha vida e do meu povo, agora não tem como pedir ao rei escolta de soldados. Ele vai rir da minha cara. Prefiro correr o risco de um assalto violento do que entrar em contradição.
Quem, de fato, confia em Deus, mantém a coerência do seu testemunho, mesmo que corra riscos. Se fala uma coisa, procura viver o que fala, custe o que custar.
Quantos líderes falam uma coisa e praticam outra, não é mesmo? Por que será que fazem isso? Porque não confiam em Deus. Se você confia em Deus, mantenha a coerência do seu testemunho.
3. QUANDO TEVE CORAGEM PARA DAR UMA PARADA
"Então proclamei um jejum ali junto ao rio Ava, para nos humilharmos diante do nosso Deus, a fim de lhe pedirmos caminho seguro para nós, para nossos pequeninos, e para todos os nossos bens" - vs 21.
Esdras tinha certeza da presença de Deus em sua vida, mas, e quanto ao seu povo? Ele precisava também ter esta certeza; por isso mandou a caravana ficar parada às margens do rio, proclamou um jejum para que o povo se humilhasse e orasse. Não daria mais um único passo sem essa certeza.
Quantas coisas que estão afundando poderiam ser restauradas se as pessoas tivessem a coragem de parar a "caravana de suas vidas" para jejuar, se humilhar e buscar a presença de Deus, não é mesmo?
SPURGEON
Quando Moody (famoso evangelista americano que "ganhou" aproximadamente 1.000.000 de almas para Cristo) viajou 4.000 milhas para ouvir Spurgeon, ele refletiu desta forma:
– O que mais me impressionou não foi o louvor, apesar de que acredito nunca ter ouvido tão grande cântico congregacional.
- Não foi a exposição do Sr. Spurgeon , apesar da excelência da mesma, nem mesmo foi o seu sermão que mais me impressionou.
- O que mais me impressionou foi a sua oração. Ele parecia ter tão grande acesso a Deus que podia trazer para baixo o poder do céu; este foi o grande segredo de sua influência e de seu sucesso
O ladrão não vem senão para matar, roubar e destruir, mas, que poderá fazer o ladrão se Deus estiver em nosso casamento, família, empresa, emprego, carreira? Se você confia em Deus, não dê um passo em sua vida sem antes jejuar para se humilhar e buscar a presença de Deus.
CONCLUSÃO:
Ao testemunhar perante o rei, manter sua coerência e ter coragem para dar uma parada para se humilhar perante Deus, Esdras prova que, de fato, era um homem que confiava em Deus.
ADAPTADO POR Pr. ARMANDO XAVIER
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MAS UMA COISA FAÇO PARA DEUS
Texto: "Irmãos, quanto a mim, não julgo que o haja alcançado; mas uma coisa faço, e é que, esquecendo-me das coisas que atrás ficam, e avançando para as que estão diante de mim", Filipenses 3:13.
Frase de efeito. MAS UMA COISA FAÇO -
INTRODUÇÃO
Paulo está nos dando sua filosofia de vida. Ele está permitindo que descubramos o segredo de sua vida e nos dizendo o que o fez o tipo de crente que foi. Conta-nos como viveu sua vida em relação ao passado, presente e futuro. Quando ao passado, havia um esquecimento sábio: "esquecendo-me das coisas que atrás ficam"; quanto ao futuro, uma antecipação sábia: "avançando para as que estão diante de mim"; e no presente uma concentração perseverante. E estas coisas são as que fazem o sucesso em qualquer campo do esforço humano.
Há duas verdades distintas, mas paralelas nas quais cada crente precisa ser firmado: a soberania de Deus, incluindo Seu propósito eterno na graça; a outra, a responsabilidade do homem envolvendo o arrependimento e a fé, e boas obras. Negar qualquer uma delas vai levar inevitavelmente à paralisia espiritual e morte dos crentes.
O fatalismo nega a responsabilidade humana no que se refere ao arrependimento, fé e boas obras. Isto resulta em paralisia missionária e morte dos crentes. O Arminianismo nega a soberania divina e graça especial na salvação, as quais produzirão o mesmo resultado, a menos que interesse seja mantido pelo medo ou amor pela recompensa do homem.
Se quiser interesse nas coisas espirituais, às quais sobreviverão ao teste do tempo e não dependerão de recompensas humanas, nem medo servil, então encontre uma pessoa que tenha convicção das verdades da soberania divina e responsabilidade humana. O homem é uma criatura responsável, ele é responsável para amar e confiar em Cristo e obedecê-lO, responsável para fazer tudo o que ordena a qualquer um fazer; mas também é uma criatura depravada, um inimigo de Deus, ignorante das coisas divinas, por isto o Evangelho lhe é encoberto, mesmo quando pregado por um Paulo. Ele deve fazer tudo o que é certo, mas não pode fazer nada assim, a não ser que pela graça de Deus.
Paulo certamente tinha estas convicções e elas explicam sua humildade diante de Deus e seu trabalho incansável pela salvação dos homens.
É preciso lembrar que os homens se tornam bons crentes do mesmo jeito que se tornam bons médicos, bons mecânicos ou eruditos de fama; pela concentração perseverante para com a tarefa de sua profissão. Mas o mistério é que mesmo sabendo que não podem ser bons carpinteiros, ou médicos, ou enfermeiras, ou músicos sem certos hábitos e práticas, parece que as pessoas pensam que podem se tornar bons crentes sem qualquer esforço e sem qualquer senso de responsabilidade. Ninguém poder ser um bom crente por tendência ou por seguir uma correnteza de menor resistência. E, por outro lado, ninguém pode ser um bom crente por seu próprio esforço. Nosso texto sugere como alguém pode ser um bom crente.
1. MAS UMA COISA FAÇO –
FAÇA DO OBJETIVO DE DEUS SEU OBJETIVO
Deus tem um objetivo ou propósito em sua conversão. Descubra este objetivo e faça com que seja o seu também. Este objetivo para Paulo foi a perfeição; um caráter como o de Cristo e que agrada Deus. Ele começou uma boa obra em você com o propósito de torná-lo afinal igual a Seu Filho. Seu alvo é este; está tentando ser como Cristo? Para Paulo esta não foi uma aquisição para se vangloriar, mas uma meta a ser alcançada. Ele diz que mesmo sem ter atingido a perfeição, estava prosseguindo, "para alcançar aquilo para o que fui também preso por Cristo Jesus".
A providência de Deus em nossa vida deve contribuir para a perfeição. Para isto toda a disciplina da vida é posta em funcionamento. Para isto experimentam-se alegrias e tristezas. Para isto acendem-se esperanças, medos e amores. Para isto fomos redimidos. Para isto Cristo viveu, sofreu e morreu. Deus quer nos fazer iguais a Ele, isto é; fazer-nos de conformidade com Sua vontade manifestar em Seu Filho, e por isso todos os Seus modos de tratar conosco são para finalmente nos fazer iguais a Cristo.
Ver e aceitar isto dará nobreza e bênçãos às nossas vidas. Como toda nossa estimativa dos acontecimentos seria diferente, se mantivéssemos diante de nós que o propósito de Deus não é simplesmente o de nos fazer felizes e alegres, ou tristes e desanimados, mas sim nos fazer iguais a Cristo! Se pudéssemos olhar além de nossas tristezas ao fim pela qual foram mandados, não diríamos com tanta freqüência: "Por que isto está acontecendo comigo?" Todas as experiências do crente são para contribuir para a perfeição futura e glória eterna. Leia Romanos 8:28, à luz desta afirmação: "E sabemos que todas as coisas contribuem juntamente para o bem daqueles que amam a Deus; daqueles que são chamados por seu decreto".
Algumas plantas precisam congelar, a fim de produzirem sabor; do mesmo modo os crentes precisam de tristezas e problemas para produzir neles graças e virtudes cristãs. Romanos 5:3 nos diz: "E não somente isto, mas também nos gloriamos nas tribulações, sabendo que a tribulação produz a paciência".
Fazer do objetivo de Deus o nosso nos salvará da prostituição dos poderes. A prostituição dos poderes humanos para objetivos indignos e ignóbeis é a coisa mais triste de toda a humanidade. Por exemplo: o governo de Hitler, na Alemanha. Paulo ia prosseguindo em sua luta pela perfeição. Pelo que você está lutando?
Muitos de nós podemos dizer que estamos prosseguindo. Mas para a que? Alguns aparecem num registro de crime; outros por riqueza, fama, posição, saúde ou educação.
Mudando a figura levemente, há um alvo e cada flecha que não acerta a mosca é gasta em vão.
2. MAS UMA COISA FAÇO –
CONCENTRAÇÃO DE TODOS OS ESFORÇOS NESTE ÚNICO OBJETIVO
"Mas uma coisa faço". Paulo concentrou-se numa única coisa, a perfeição.
Todas as ocupações legítimas na vida são consistentes com este único objetivo. Se você estiver comprometido com qualquer tipo de negócio inconsistente com a luta pela santidade, é melhor desistir dele.
Não é fácil prosseguir na vida cristã. Deve haver concentração de todos os nossos poderes. Deve haver mira e alvo em nossa vida. Se você quiser cavar um buraco, vai usar um instrumento bem amolado, não um cego. A concentração de esforços, tendo como objetivo a santidade cristã dará mira e alvo à nossa vida. A palavra dominante é: "Mas uma coisa faço".
A diferença entre o amador e o profissional é que o amador se dedica a alguma coisa em intervalos, ele tira folga para outras ocupações, a fim de fazê-las. O profissional faz de sua profissão sua própria vida.
3. MAS UMA COISA FAÇO –
DEDIQUE-SE A ESTE FIM COM UM SÁBIO ESQUECIMENTO
"Esquecendo-me das coisas que atrás ficam. Paulo está pensando em um corredor, que não tem tempo de olhar por cima do ombro para marcar os passos que já deu. Paulo não está dizendo que devemos esquecer as misericórdias passadas do Deus, e assim deixar de render-Lhe graças. Ele quer que esqueçamos nossas falhas, ou elas nos farão sentir que o sucesso futuro é impossível. Não devemos dizer: "Já tentei tanto e todas as vezes falho. Não adianta tentar mais. Estou derrotado! Desisto! Um esquecimento sábio é não lembrar as tristezas, as falhas, as alegrias e realização passadas, para que não funcionem como peso na corrida cristã e avanço em direção à perfeição.
4. MAS UMA COISA FAÇO –
DEDIQUE-SE A ESTE OBJETIVO COM UM AVANÇO SÁBIO E ANSIOSO
A palavra aqui para alcançar é muito impressiva. Ela significa "caminhar para a frente", e nos dá o retrato de um corredor com o corpo inteiro jogado para a frente, sua mão estendida, e seus olhos indo mais longe que a mão, na ansiedade de alcançar a chegada e o prêmio.
Suponha que façamos o esforço de agradar a Deus como fazemos para agradar nosso amigo. Suponha que demos o tempo e o esforço a uma vida santa, como damos para ganhar dinheiro, buscar prazeres ou alcançar a fama. Que diferença haveria em nossa vida!
5. MAS UMA COISA FAÇO –
DEDIQUE-SE A ESTE OBJETIVO LEGITIMAMENTE
Paulo diz: "E, se alguém também milita, não é coroado se não milita legitimamente". Há um livro regra para a corrida cristã; um manual do exército para a soldado cristão; um manual para o trabalhador cristão. O livro regra é a Bíblia. Ele nos diz o que fazer, como fazer e por que fazer, 2 Timóteo 2:5.
Devemos olhar o livro regra para ver o que temos de fazer: Tudo o que for mandado. Vamos mencionar algumas coisas; batismo, sustentar a igreja com nossa presença, orações e meios; prover coisas honestas à vista de todos os homens; abster-se das coisas do mundo; a amizade do mundo é inimizade contra Deus; fazer o bem a todos os homens, especialmente aos da família na fé; sujeitar-se aos poderes estabelecidos; pregar o Evangelho a todos os homens.
Devemos fazer estas coisas por amor e para a glória de Deus. Não fazê-las procurando o louvor dos homens, nem para agradar a si mesmo. Não devemos deixar que a mão esquerda veja o que a direita faz, isto é; não devemos nos orgulhar em nada do que fazemos. Não devemos elogiar a nós mesmos, mas sim fazer tudo para o Seu louvor e Sua glória.
CONCLUSÃO
Esta vida é só para o crente, o homem que tornou o lugar de um pecador e que tem sua esperança em Jesus Cristo. Tudo começa com o arrependimento e fé, e é executado quando nos edificamos em nossa fé santa, orando no Espírito Santo, mantendo-nos no amor de Deus e esperando misericórdia. Judas, versículos 20 e 21 diz: "Mas vós, amados, edificando-vos a vós mesmos sobre a vossa santíssima fé, orando no Espírito Santo, conservai-vos a vós mesmos na caridade de Deus, esperando a misericórdia de nosso Senhor Jesus Cristo para a vida eterna".
